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益生菌幫助我們維持腸道健康，排走廢物，增強免疫力，是對身體非常重要的元素之一。不過益生菌雖好，亦需要其他幫手，才可以發揮最多功效，它就是益生元。甚麼是益生元？它又如何幫助益生菌發揮最強力量，維持腸道健康？大家又有沒有聽過合生原呢？香港註冊藥劑師Chris今日就由益生菌開始，和你說說益生菌、益生元、合生原的「三角關係」。
益生菌、益生元、合生原
益生菌（Probiotics）：眾所周知就是對腸道有正面影響的微生物，最出名的就有例如乳酸菌、比菲德氏菌等不同菌種，而世界上的益生菌種類成千上萬，各有不同功效，不過它們都有共通的一個作用，就是抑制害菌生長，促進腸道菌種平衡，改善腸道健康。
益生元（Prebiotics）：無論中文或是英文，益生元和益生菌都只是一字之差，很容易就會混淆，那麼到底兩者有甚麼分別？益生元無法被腸道消化和吸收，但又可以成為益生菌的營養，幫助腸道益菌生長，維持益生菌活性。例如蔬果中的膳食纖維、寡糖就是兩大益生元來源。
合生元（Synbiotics）：混合了益生菌和益生元的配方，相輔相承，發揮得更有效率。
補充益生元對我們有甚麼好處？
既然已經定時補充益生菌，為甚麼還要補充益生元呢？如前所說，益生元是益生菌的營養，幫助益生菌維持活性的好幫手。外國有研究指出，當益生菌與益生元置於腸道同時培植，腸道的益菌數量及短鏈脂肪酸濃度會有明顯增長。假如不補充益生元，只補充益生菌，益生菌沒有營養，不能繼續繁殖，自然不能產生效用，所以兩者缺一不可。
另外，例如膳食纖維本身已經對腸道健康有幫助，可以避免血糖急升，有助腸道蠕動，降低壞膽固醇等。所以，吸收含益生元食物這件事本身已是有益，再加上可以幫助益生菌繁殖，就是另一個大好處。
富含益生元的食物
剛才提及過，益生元的兩大來源是膳食纖維和寡糖，那麼有甚麼食物含豐富膳食纖維或寡糖呢？
水溶性膳食纖維：
全穀類
豆類
秋葵
蒟蒻
木耳
非水溶性膳食纖維：
葉菜類
根莖類
寡糖：
大蒜
洋蔥
蘆筍
蜂蜜
為甚麼益生菌保持活性這麼重要？
上文提及過，益生元有助益生菌保持活性，為甚麼活性益生菌這麼重要？因為活性益生菌可以長時間的停留在腸道之中工作，發揮功效；相反死菌本來的效能已經非常低，而且一旦停止補充，就會很快消散，無法維持腸道健康。所以，即使不同食物中都含有益生菌，但因為胃酸的殺傷力非常強勁，大部份含益生菌食物去到胃部時，當中益生菌經已被殺死，無法維持活性，即使吃得再多，也未能達到理想功效。
如何確保活性益生菌直達腸道？
要維持益生菌活性，需要特別技術。森下仁丹 Bifina S益生菌的革命性專利「3層耐酸性晶球技術」，能夠將比菲德氏菌與氧氣隔開，確保最少90%益生菌能活着通過胃部，直達腸道發揮功效。Bifina S 晶球益生菌除了含有50億活性比菲德氏菌、10億活性乳酸菌以外，還有充足益生元成分，令益生菌可以發揮最大功效。臨床實証有效改善便秘、提升腸道健康，同時得到日本政府厚生省 (Ministry of Health, Labour and Welfare) 效能認證。
森下仁丹Bifina S益生菌，可以改善腸道健康及加強腸道蠕動力，維持排便規律，促進消化系統機能（胃氣、肚脹及消化問題），改善口臭，抑制惡菌生長，增強免疫力，延緩內臓老化。Chris建議，無論大人還是小朋友，都應該定期補充益生菌，確保腸道健康，增強身體免疫力。
Bifina S益生菌：https://bit.ly/3MecHUE
總結：香港註冊藥劑師Chris解釋益生菌與益生元關係的5大要點
- 益生菌、益生元和合生原，其實都互有關連，益生菌幫助抵抗害菌，益生元提供益生菌營養，合生原是益生菌益生元的結合。
- 補充益生元除了有助益生菌繁殖，幫助維持腸道健康，同時含益生元（膳食纖維、寡糖）的食物本來已經對身體有益處。
- 富含益生元的食物有多種，大部份都是蔬果類，還有蜂蜜。
- 益生菌需要維持活性才可以真正發揮作用，失去活性的益生菌基本上沒有作用。
- 要令益生菌可以維持活性直達腸道，需要特別技術，森下仁丹 Bifina S益生菌使用「3層耐酸性晶球技術」，確保保最少90%益生菌能活着通過胃部，直達腸道發揮功效。
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